Hvordan får man det sjovt i Birmingham, England? Byens turistcenter er ikke stort, og du skal kun bruge en dag på at udforske hovedattraktionerne.
Men Birminghams bekvemme beliggenhed midt i England gør den til en god base for rejser rundt i England.
Birmingham som Nordens Venedig
Byens hidtil største attraktion er helt klart det indviklede netværk af vandkanaler, som der er over 35 kilometer af i Birmingham og de nærmeste omgivelser.
Og det er mere end alle kanalerne i den historiske kerne af Italiens berømte Venedig tilsammen!
Det er også oprindelsen til et af Birminghams mest almindelige øgenavne - Nordens Venedig - som er blevet brugt om Englands næststørste by på samme måde som Stockholm, Amsterdam og Ålesund i Norge.
Formålet med kanalerne
Vandvejenes historie i West Midlands går tilbage til det 18. århundrede og den industrielle revolution.
Det sofistikerede kanalsystem, der forbinder byerne Birmingham, Dudley og Wolverhampton, blev engang primært brugt til at transportere kul og jernmalm. Disse råvarer blev udvundet i stor stil i området.
Da minedriften var på sit højeste, var netværket af såkaldte "kanaler" lige så langt som floden. Birmingham Canal Navigations (BCN) over 160 miles eller 257 km.
Vandkanaler i dag
Området omkring Birmingham er for længst holdt op med at være Englands kulhjerte, men der er stadig over 160 km vandkanaler tilbage, hvoraf 35 km ligger i Birmingham alene.
Omgivelserne omkring mange af disse er blevet omdannet til fodgænger- og cykelpromenader, og særlige smalle både sejler langs vandet for både turister og lokale til fritidskrydstogter.
Nyd en kort spadseretur gennem Birminghams tidligere industricenter, hvis bygninger er blevet omdannet til bryggerier, restauranter, udstillingshaller eller akvarier.
Men du kan også planlægge en dagstur langs kanalerne.
Kort over kanalerne
Vi har lavet et kort over alle de vandkanaler i Birmingham, som vi selv har besøgt, og inddelt dem i tre kategorier:
- City Center - De bedste og smukkeste kanaler findes lige i centrum, især omkring Brindleyplace og langs sluserne ved Cambrian Wharf.
- Natural Walks - vandreture uden for centrum, hvor kanalerne ofte er omgivet af træer og parker.
- Industrial Walks - gåture uden for centrum i postindustrielle omgivelser med mange gamle industriområder og en meget interessant atmosfære, især på kølige efterårsdage.
Bådture på kanalerne
Birminghams kanaler er ikke kun til spadsereture, man kan også tage en sejltur på kanalerne.
Sherborne Wharf Boat Cruise Company tilbyder to forskellige typer krydstogter:
- Water Bus - Vandtaxaer, der sejler på den korte cirkelrute Brindley Place - Sherborne Wharf - King Edwards Wharf - Gas Street Basin - Mailbox
- Dagligt hele året fra kl. 10.30 til 17.00 hvert 30. minut
- 4 gbp Hele ruten / 1 gbp for 1 stop
- Nærmere oplysninger: sherbornewharf.co.uk/waterbus
- Daily Trips - Sejlture på lange smalle både, der krydser alle de sejlbare kanaler i byens centrum
- Dagligt fra påske til slutningen af april, kun i weekender om vinteren
- Krydstogtets længde 65 minutter
- 10 gbp
- Nærmere oplysninger: sherbornewharf.co.uk/daily-public-boat-trips
Shopping
Birmingham er en af de førende destinationer for alle shoppaholics.
Næsten hele byens centrum er optaget af den enorme samling af indkøbscentre, som udgør den berømte Bullring.
Med mere end 150 butikker og 40 food courts kan du nemt bruge en hel weekend på at shoppe luksusmode, elektronik, smykker, ure, legetøj og meget mere.
Bullring er også hjemsted for den største gågade, New Street.
Bullring Centre har været det mest besøgte shoppingområde i hele Storbritannien i flere år i træk.
Kultur, museer og gallerier
Birmingham er hurtigt ved at forvandle sig fra en industriby til et af Englands største kulturcentre.
Mens du finder langt mere berømte museer og gallerier i London, som ligger en time væk, er koncerter, populære shows og andre kulturelle begivenheder nærmest dagens orden i Birmingham.
Tjek den aktuelle liste over begivenheder på den officielle turisthjemmeside visitbirmingham.com/whats-on.
Udflugter til det omkringliggende område
Birmingham har en fantastisk beliggenhed midt i England og kan fungere som et perfekt udgangspunkt for rejser.
Har du fundet en billig flybillet til Birmingham, men vil hellere besøge en anden engelsk by? Så er det ikke noget problem. Der er f.eks. meget hyppige bus- og togforbindelser fra B'ham til følgende byer:
- London - 1 time
- Liverpool - 1,5 time
- Manchester - 1,5 time
- Bristol - 1,5 time
- Cardiff - 2 timer
