Kun halvanden time fra Bangkok ligger den tidligere hovedstad i det tidligere siamesiske kongerige Ayutthaya, og det er det mest populære turiststop, når man rejser i det indre af Thailand.

• Særlige tilbud på flyrejser til Thailand
• Søg efter den billigste overnatning i Bangkok

Når man går på opdagelse i de majestætiske stenruiner, afsløres mange hemmeligheder om imperiets tidligere materielle, men frem for alt åndelige rigdom. Den rolige atmosfære nydes bedst på cykel eller fra Chao Praya-flodens vand.

Den daværende hovedstad blev grundlagt i 1351, men det antages, at mange gamle templer og monumenter stod på stedet så tidligt som i det 1. årtusinde f.Kr. Det gamle Ayutthaya er meget stort og velbevaret, så det er ikke så mærkeligt, at det er på UNESCO's verdensarvsliste.

Historisk park eller Thailands Venedig

Centrum af det gamle Ayutthaya ligger midt i en stor slyngning af Chao Phraya-floden, som desuden er gennemvævet af mange kunstige vandkanaler, der mange steder skaber en næsten mystisk atmosfære. Det er en af grundene til, at Ayutthaya er kendt som "Thailands Venedig" eller "Østens Venedig".

Alle templer og vigtige monumenter ligger på et relativt lille område og indgår i Ayutthayas historiske park. Selv om det officielle navn antyder en fast entré, kan man bevæge sig frit rundt i byens centrum og kun betale for at komme ind i de enkelte templer.

Følgende monumenter bør man bestemt ikke gå glip af.

Det store palads

Wat Phra Si Sanphet, også kaldet Grand Palace, er det største tempel i Ayutthaya og ligger lige i centrum af det historiske distrikt. Paladset stod færdigt i 1351, men i løbet af det 18. århundrede blev stort set hele paladset ødelagt af burmeserne. Det er blevet delvist restaureret til sit historiske udseende og er selv i dag det største tempel i byen.

Det vigtigste vartegn er de 3 høje chedier med resterne af de siamesiske konger.

Templet er åbent fra 8.30 til 19.00, og der er en entré på 50 thb.

Wat Chaiwatthanaram

Ayutthayas næststørste buddhistiske tempel kan dateres tilbage til 1630, og dets placering lige ved bredden af Chao Phraya-floden gør det til et af byens vigtigste vartegn. Templet er bygget i en utraditionel (i hvert fald for Thailand) khmer-stil af røde mursten og rummer i alt 120 buddhastatuer.

Det er det eneste, der ligger på flodens højre bred. Templet er åbent fra kl. 9.00 til 17.00, og man skal betale 50 thb for at komme ind.

Wat Mahathat

Der er stort set kun ruiner tilbage af dette tempel fra 1374, men alligevel er det et af de mest besøgte steder i byen. Det plejede at være det vigtigste tempel i Ayutthaya, da alle kongelige ceremonier blev afholdt her.

Men turisterne tiltrækkes af det ikoniske Buddha-hoved, der kommer ud af træets rødder. Tidligere var busten skjult i jorden, men sammen med det voksende træ brød den gradvist op til overfladen.

Stedet er åbent dagligt fra kl. 8.30 til 17.00, og billetter koster 50 thb.

Wat Ratchaburana

Den smukt dekorerede prang fra 1424, som også er det højeste af alle byens templer, fascinerer turisterne. Man kan klatre op i det og nyde udsigten over hele den historiske park.

Ligesom de andre templer koster det 50 thb at komme ind.

Liggende buddhastatue

I resterne af Wat Lokaya Sutharam-templet finder man den berømte 42 meter lange stenstatue af den liggende Buddha. Det er et af de mest fotogene monumenter, selv om den liggende Buddha i bronze i Bangkoks Wat Pho-tempel er meget mere imponerende.

Statuen kan ses gratis 24 timer i døgnet.

Andre templer og monumenter

Men Ayutthaya byder på mange flere attraktioner og seværdigheder, som vi ikke kan få plads til i denne miniguide. Du kan finde en komplet liste over alle templer og monumenter på den officielle turisthjemmeside: tourismthailand.org.

Entréer og åbningstider for monumenter

De fleste templer og monumenter i byen åbner mellem kl. 8.00 og 9.00 hver dag og lukker omkring kl. 17.00.

Billetter kan kun købes separat til de enkelte templer og koster fra 20 thb til 50 thb. Du kan kun betale kontant. Områderne uden for templerne er åbne 24 timer i døgnet, og du skal ikke betale entré til den historiske del af byen.

Sådan kommer du rundt i byen

Det historiske centrum er tilgængeligt på tre måder: til fods, på cykel og med tuk-tuk.

Afstandene er ret lange, og da Ayutthaya ligger på fladt land, er cyklen det ideelle transportmiddel. Der er bogstaveligt talt udlejningsbutikker på hvert hjørne, og du kan betale omkring 150 thb for en dags leje.

Du kan aftale med en tuk-tuk-chauffør, at han tager dig med rundt til alle de store templer, og for en hel dag er det acceptable beløb op til 350 thb.

Overnatning i Ayutthaya

Hvis du vil nyde byen ordentligt, anbefaler vi, at du overnatter her i mindst én nat. Du finder mere end nok vandrerhjem, budget- og luksushoteller. Vi vil anbefale disse overnatningssteder:

• The Park Ayutthaya Resort And Spa *** - et mindre, afslappet hostel lige i hjertet af den historiske park. Priser fra 17 euro pr. nat
• Baan Suan Krung Thao *** - et meget flot, moderne gæstehus kun få meter fra minibusstoppestedet til Bangkok. Priser fra 26 eur pr. nat
• iuDia **** - moderne boutique-hotel med udsigt over Chao Phraya-floden. Priser fra 62 eur pr. nat

Find alle overnatningsmuligheder i Ayutthaya på booking.com eller agoda.com.

Sådan kommer du til Ayutthaya

Ayutthaya ligger ca. 80 km nord for Bangkok, hvilket gør det til et ideelt sted for en dagstur eller mere sandsynligt en todages tur fra hovedstaden. Hos transportselskaber og søgemaskiner kan du nogle gange også støde på byens fulde navn "Phra Nakhon si Ayutthaya".

Med bus

Den hyppigste måde at komme til byen på er med bus eller snarere minibus/van. I Bangkok afgår de alle fra den centrale Mochit busstation, hvor der er et særligt udendørs område kun til mindre varevogne. Du finder altid billetkontorer foran perronerne.

I Ayutthaya stopper de fleste busser på Naresuan Road (nøjagtig placering på kortet), og nogle kører fra krydset mellem Naresuan Road og Soi Bang Ian(placering på kortet).

Turen tager halvanden time og koster 100 thb. Det er ikke nødvendigt at bestille billetter på forhånd.

Med tog

Den anden mulighed er at rejse med tog, som i modsætning til busser har den fordel, at det standser på stationer i Bangkok med direkte forbindelse til metroen (Bang Sue og Hua Lamphong). Ulempen er den betydelige uregelmæssighed i køreplanerne, hvor togene kører på ruten tidligt om morgenen og derefter først om eftermiddagen.

Toget er stort set lige så hurtigt som bussen, og man kan købe billetter til 2. og 3. klasses vogne på stationen. En billet til 3. klasse med træbænke i et 3+3-arrangement koster 25 thb, 2. klasse i et 2+2-sædearrangement koster 65 thb.

Køreplaner findes på de thailandske jernbaners hjemmeside: www.dticket.railway.co.th

Hvad skal man se i området?

Opdag alle de steder, du skal se i Thailand.